Anoche, 6 de diciembre, la plenaria de la Cámara de Representantes aprobó, con 73 votos y en cuarto debate, el artículo 68 del Proyecto de Ley Anticorrupción que dispone la posibilidad de sancionar mediante la cancelación de la personería jurídica de organizaciones comunitarias a quienes injurien o calumnien  a funcionarios, e incluso, exfuncionarios públicos. 

Se trata de una norma decididamente regresiva contra la libertad de prensa, la libertad de expresión y el derecho a la información de los colombianos.

En el debate se evidenció que un sector político ve con recelo a la prensa y está tramitando inconformidades personales a través del sistema legislativo, a tal punto que durante el debate se cuestionaron garantías de suma importancia para la actividad periodística como la presunción de buena fe y la rectificación. Para adoptar medidas para la transparencia, prevención y lucha contra la corrupción no se puede establecer un sistema de control de la prensa y el flujo de información en nombre de una supuesta garantía de la corrección y veracidad de la información, tal y como lo pretendió justificar el ponente César Lorduy, congresista del partido Cambio Radical.

El apoyo de 73 representantes a la imposición de estas medidas desproporcionadas y aleccionadoras contra la prensa, en contravía de todas las advertencias de su efecto censurador, revela un poder legislativo que rechaza la veeduría ciudadana y, en su lugar, ejerce el poder con un fin intimidatorio, un mensaje nefasto para la libertad de expresión en el país. El artículo en cuestión mantiene la opacidad, en contravía del propósito del proyecto de ley, sofoca el debate público y crea un terreno fértil para la corrupción impidiendo a la prensa y a las organizaciones de sociedad civil cumplir su rol de perro guardián en una sociedad democrática.    

Además de la evidente inconstitucionalidad del artículo y su desconocimiento de los estándares interamericanos, la inconveniencia es clara. Cuando los y las periodistas están frente al riesgo de ser sancionados penalmente, tienden a autocensurarse, afectando gravemente el libre flujo de información en una sociedad democrática, en especial en las regiones. 

Por lo anterior, hacemos un llamado a la Comisión que conciliará el texto definitivo del proyecto de ley, para que lo retire, y en caso de ser incluido, exhortamos al presidente Iván Duque para que objete parcialmente el Proyecto de Ley Anticorrupción, en particular el artículo 68 ya que es inconstitucional. La FLIP y las organizaciones firmantes, continuaremos revisando el curso de este proyecto de ley y adoptaremos las medidas legales para que se declare la inconstitucionalidad de dicha norma.

Firmantes

Fundación para la Libertad de Prensa -FLIP-
Asociación Colombiana de Medios Informativos -AMI-
Asomedios
Centro de Internet y Sociedad de la Universidad del Rosario -ISUR-
Consejo de Redacción -CdR-
El Veinte
Fescol
Fundación Karisma
Fundación Gabo
Proyecto Antonio Nariño 

La Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) hace un llamado al Senado para que elimine el artículo 221A del Proyecto de Ley No. 369 de 2021 de Cámara y 341 de 2020 del Senado “por medio de la cual se adoptan medidas en materia de transparencia, prevención y lucha contra la corrupción y se dictan otras disposiciones”. Este artículo viola las garantías básicas de la libertad de expresión al pretender impartir medidas penales desproporcionadas. 

Este artículo promueve el uso de la vía penal como sanción a la libertad de expresión, contrario a los estándares interamericanos y constitucionales de protección a la libertad de prensa.  Dispone una pena de prisión de hasta 10 años y multas de hasta $1.359 millones contra quienes profieran injuria o calumnia contra funcionarios, e incluso, exfuncionarios públicos. 

Por otro lado, también establece la creación de un fuero extraordinario de protección de las y los funcionarios públicos, lo que resulta contraria al propósito de promover estrategias de transparencia. Estas figuras públicas tienen gran incidencia en asuntos de interés y deben asumir que su rol requiere vigilancia y crítica por parte del público. Esto implica tomar una postura abierta al debate para discutir los aspectos que consideran inexactos o erróneos.

Además, este nuevo artículo desconoce que las denuncias penales deben ser la última medida para limitar la labor de los y las periodistas, y que existen otras vías reconocidas en el ordenamiento, como la rectificación. No todo ataque a la moral o crítica constituye una injuria o una calumnia, la Constitución también protege expresiones que puedan parecer ofensivas o chocantes para los funcionarios públicos. 

Nos sumamos a otras organizaciones como Ami, Asomedios y la Sociedad Interamericana de Prensa para expresar nuestra preocupación, pues este tipo de medidas resultan altamente inconvenientes para el ordenamiento jurídico, en especial regresivas para la garantía del ejercicio de la libertad de prensa, la libertad de expresión y el derecho a la información de los colombianos.

La libertad de expresión no puede verse menoscabada por la presunta vulneración a la moral de un o una funcionaria. Además, la opinión de las y los periodistas tiene especial protección frente a denuncias penales, especialmente cuando se da sobre asuntos de interés público o sobre funcionarios. 

Preocupa que la práctica de acoso judicial contra la prensa crítica encuentre nuevos respaldos en la legislación, cuando esta censura está prohibida por la Constitución. El acoso judicial, y la posibilidad de enfrentar un proceso penal genera un ambiente de autocensura. Reiteramos que la garantía del ejercicio de la libertad de prensa, la libertad de expresión y el derecho a la información no son el enemigo, por el contrario son pilares esenciales de una sociedad democrática. 

La lucha contra la corrupción debe contar con mayores garantías de flujo de información y transparencia para la veeduría y el debate público, en lugar de edificarse en castigos que buscan privilegiar la opacidad y castigar a la prensa crítica. 

Solicitamos al Senado que elimine el artículo del proyecto de ley y que así proteja la libertad de prensa y de expresión.

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El acoso judicial se ha convertido en una de las principales estrategias de censura contra los periodistas en Colombia. A los comunicadores se les amedrenta con denuncias penales o civiles para impedir que opinen o que informen, algo que no permite la libertad necesaria para cumplir con su oficio. Los casos documentados por la FLIP han incrementado, en lo que lleva del 2021 se han registrado 34 casos. 

Aquí pueden escuchar un episodio de nuestro pódcast Perifoneo sobre un caso de acoso judicial contra la periodista Cecilia Orozco, a manos del abogado Abelardo De La Espriella.

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Guillermo León Agudelo fue asesinado el 30 de noviembre del 2000 en Florencia, Caquetá. Guillermo era periodista de la emisora La Voz de la Selva, que para ese momento estaba afiliada a la cadena radial Caracol.

El 30 de noviembre del 2000, tres sicarios ingresaron a la vivienda de Guillermo y lo asesinaron. Inicialmente se creyó que las FARC era responsable del homicidio, pues en su espacio radial, Guillermo respaldaba al partido Conservador. Sin embargo, las autoridades no han logrado esclarecer el caso que aún permanece en investigación.

En la FLIP, no olvidamos a Guillermo y hacemos un llamado para que su caso no permanezca en total impunidad. Gracias por recordar con nosotros.

Rodrigo Ahumada fue periodista y fundador de la emisora Radio Galeón y Galeón TV, programadora que lo convirtió en uno de los fundadores de Telecaribe. El 26 de septiembre de 1991 fue atacado. Recibió dos impactos de bala, que lo dejaron hospitalizado por doce días, hasta que finalmente murió en Santa Marta, Magdalena.

En mayo de 2021, y a propósito del caso de la periodista Claudia Vanessa Restrepo contra el periódico El Colombiano, la Corte Constitucional promulgó una sentencia T-140, que habla sobre la violencia de género contra mujeres periodistas y las obligaciones de los medios de comunicación.

Los medios tienen la obligación de identificar los riesgos de violencia y de acoso del personal, tomar medidas para proteger de manera eficaz a las periodistas de dichos riesgos, aplicar una política laboral para prevenir y tratar los casos de violencia de género, y capacitar al personal sobre los riesgos de violencias de género.

Junto a FES Comunicación publicamos este corto manual que explica a fondo la sentencia que obliga a todos los medios de comunicación a prevenir y tratar los casos de violencia contra las mujeres periodistas. 

Hace 21 años fue asesinado el periodista Gustavo Ruíz Cantillo en el municipio de Pivijay, Magdalena. Antes de su asesinato, fue amenazado por su trabajo periodístico. Luego de más de dos décadas, la Fiscalía mantiene en reserva la información sobre el caso.  

Gustavo era un periodista empírico, apasionado por el oficio y la investigación. Llevaba 10 años trabajando como corresponsal de Radio Galeón, medio de comunicación de Santa Marta, Magdalena donde diariamente hacía cubrimientos para el noticiero Mi Radioperiódico. 

“Él los reportajes los hacía desde Pivijay y llamaba a Radio Galeón desde la plaza de mercado, era el único lugar aquí donde había teléfono público. A veces tenía que estar viajando a la emisora, pero él casi todos los días informaba lo que pasaba desde acá”, cuenta su hermana. 

Los reportajes y noticias que Gustavo emitía abordaban temas como la presencia y control de grupos paramilitares en el municipio, corrupción, inseguridad, deficiencias del servicio de electricidad y la demora del pago de salarios a docentes. Sus emisiones tenían una amplía audiencia, y así, empezó a convertirse en un periodista reconocido en la región. 

A causa de sus informes, Gustavo comenzó a recibir amenazas en las que le advertían que debía detener su actividad periodística. “Aquí no podía haber periodistas, porque estábamos en la era de las AUC y ellos no querían a personas como él en Pivijay; le habían dicho que dejara de contar todo lo que pasaba en el municipio”, explica la hermana de Gustavo, quien además dice que su hermano jamás les contó sobre las amenazas, porque de lo contrario habrían hecho lo necesario para sacarlo de allí. 

A sus 39 años, el miércoles 15 de noviembre del 2000, Gustavo fue asesinado en la plaza de mercado de Pivijay, mientras recolectaba información para el noticiero.

En la FLIP, no olvidamos las denuncias periodísticas de Gustavo y su labor por mantener informada a la región del Caribe colombiano. Gracias por recordar con nosotros. 

En una semana, la Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) conoció tres casos en los que personas con alta visibilidad pública han denunciado penalmente a periodistas que investigan asuntos de interés. En el Congreso cursa un proyecto de ley para hacerle frente a este fenómeno, pero algunos y algunas senadoras han puesto trabas para su votación. 

El acoso judicial se sigue consolidando como una herramienta para silenciar a la prensa. En los últimos dos meses, la FLIP ha registrado 14 casos de acoso judicial hacia medios de comunicación y periodistas que investigan temas de alto interés público como la pederastia al interior de la iglesia católica, el sistema de salud, las actividades de los senadores y el seguimiento a la contratación en entidades públicas. 

En la última semana la FLIP conoció tres casos de periodistas que han sido citados a audiencias de conciliación ante la Fiscalía General de la Nación por denuncias en su contra que han sido interpuestas por importantes figuras públicas en el país. Estos casos reflejan un patrón en común: los y las periodistas, por los mismos hechos, han enfrentado otros procesos judiciales de distinta naturaleza, como acciones de tutela o demandas civiles. Así se puede entender que existe una presión sistemática sobre las publicaciones que desgasta a los y las periodistas y al mismo aparato de justicia. 

El primero de estos procesos fue reportado por las periodistas Claudia Báez y Diana Salinas de Cuestión Pública, quienes fueron citadas por una denuncia interpuesta por el presidente del Senado de la República Juan Diego Gómez. Las periodistas ya habían ganado una acción de tutela por los mismos hechos iniciada en junio por Gómez. La investigación de Cuestión Pública denominada “Sabemos lo que hiciste la legislatura pasada” es una publicación en donde hay 75 perfiles de senadores con importantes anotaciones sobre sus actividades y las de su círculo cercano. 

El segundo caso es el del periodista Carlos Cortés, quien fue denunciado por el abogado Abelardo De La Espriella por un trino en su cuenta de Twitter en mayo de 2019. Por este mismo mensaje el periodista también enfrenta un proceso de responsabilidad civil extracontractual iniciado por De La Espriella. 

El tercer reporte que recibió la FLIP esta semana es del periodista Gabriel Angarita en Cúcuta. El periodista fue citado a una audiencia de conciliación ante la Fiscalía, al parecer, por una denuncia adelantada por Víctor Manuel Carrillo, un empresario de Norte de Santander. El periodista ya había enfrentado un proceso de tutela iniciado también por Carrillo.  

La FLIP expresa su preocupación pues estos tres casos reflejan un preocupante patrón que incluye la estrategia de interponer múltiples procesos contra publicaciones y opiniones protegidas por el derecho a la libertad de expresión y de prensa. Los casos dan cuenta de que esta estrategia es desproporcionada y va en contra del ejercicio del oficio periodístico con el fin de callar las denuncias y causar un efecto inhibidor sobre temas similares. 

Por esta razón, urge que el Congreso de la República debata y vote el proyecto de ley 090 de 2021 que busca cortar el mecanismo de abuso del sistema judicial para intimidar y censurar asuntos de interés público. La FLIP ha podido conocer que este proyecto de ley ha tenido algunas trabas por parte de algunos senadores que han argumentado que no están a favor de la iniciativa. Particularmente, el pasado 10 de noviembre, mientras se votaba en la Comisión Primera del Senado, los senadores Paloma Valencia y Gustavo Petro mostraron su posición contraria al proyecto de ley. Al momento de votar el articulado ninguno de los dos senadores estuvo en el recinto, por lo que no se logró el quórum necesario para proceder con la votación y ésta tuvo que ser suspendida.

Es urgente y necesario que los debates al interior del Congreso de la República tengan en cuenta el problema de fondo: existe una desproporcionalidad y sistematicidad con la que funcionarios públicos, importantes empresarios y figuras públicas en Colombia inician procesos judiciales para desgastar a periodistas cuando reportan sobre asuntos de alto interés público. Por eso hacemos un llamado a los miembros del Congreso de la República, quienes deben garantizar la libertad de prensa, para que aborden el debate a la altura de la situación y tomen una decisión que hable de un Estado con garantías para ejercer el oficio periodístico de forma libre y sin trabas.

Hace unos meses les contamos la historia de Cecilia Orozco, y el acoso judicial que ha sufrido a manos del abogado Abelardo De La Espriella. Aquí pueden escuchar el episodio.

El pasado 10 de noviembre en El Carmen de Atrato, Chocó, presentamos Resonante, una cabina interactiva que se convertirá en un nuevo canal de comunicación abierto para que las personas de El Carmen participen en la identificación y construcción de noticias de su propio territorio. En el evento de instalación tuvimos actos culturales, un conversatorio sobre el ejercicio del periodismo, y la intervención de Ernst Noorman,  Embajador del Reino de los Países Bajos en Colombia.

Resonante está compuesto por dos pantallas que, a través de una aplicación, le permitirán a la ciudadanía enviar propuestas de noticias que luego el equipo editorial de Consonante escuchará, evaluará y desarrollará. Queremos que las audiencias participen activamente en la identificación de temas de interés y en la difusión de información local. En este municipio desde hace tres meses una red de periodistas ha trabajado en la construcción de más de veinte noticias sobre temas relevantes como las consecuencias de los derrumbes en algunas de las veredas, las viviendas de interés social y la reactivación de las actividades deportivas.  

En la plaza principal de El Carmen instalamos Resonante y allí también nos acompañaron las Aves Oníricas, un grupo de artistas y sabedoras de plantas que armonizaron el ambiente y nos animaron a romper el silencio. 

Después de esto, desarrollamos el conversatorio “El poder del periodismo  local: reflexiones desde El Carmen de Atrato”. Participaron Vivianey Balvin y Laura Giraldo, periodistas de la red de Consonante; Ramón Cartagena, presidente de la Fundación Mesa Social y Ambiental, líder social y director de AcarTv; y el alcalde del municipio, Jaiberth Ríos Oquendo. Con la moderación del director de la FLIP, Jonathan Bock, debatieron sobre los miedos a los que se enfrentan a la hora de hacer denuncias sobre asuntos como los problemas ambientales, la minería o los servicios de salud. “Me gusta ayudar al municipio, que el carmeleño sepa lo que está pasando aquí”, mencionó Laura al comenzar el conversatorio. 

También hablaron de la relación con las audiencias y las distintas estrategias para poder llegar a más personas, en medio de las dificultades en el acceso a internet. Mencionaron que uno de los canales que usan es Whatsapp, pero que además intentan diversificar los formatos como videos y audios, para así llevar información a aquellas personas que no saben leer o escribir. 

Después de mencionar algunos de los temas que consideran son los más relevantes en la agenda local, las periodistas de la red y Ramón hablaron de las satisfacciones que les da el hecho de hacer periodismo. Compartieron con el público su deseo por comunicar sus costumbres, su pasión por informar a la ciudadanía y la vocación y compromiso que las y lo han impulsado a seguir adelante. 

Después de este conversatorio y de escuchar algunas preguntas del público, el Embajador del Reino de los Países Bajos, Ernst Noorman, compartió sus reflexiones sobre El Carmen de Atrato y sobre la importancia de estimular el periodismo en zonas silenciadas y reiteró su compromiso con este tipo de iniciativas. El apoyo de la Embajada ha sido importante para el desarrollo de los proyectos que impulsamos en la FLIP. La jornada finalizó con una presentación emotiva y animada de rap a cargo de la Corporación Cultural Casa Kolacho, de la comuna 13 de Medellín. 

Para conocer más de lo que hacemos y lo que va a seguir sucediendo con #Resonante, visiten www.consonante.org.

Gabriel Cruz Díaz fue asesinado por desconocidos hace 26 años en Chinú, Córdoba. Gabriel fue corresponsal de los diarios El Universal de Cartagena, El Heraldo y El Espectador, y trabajó en emisoras como Panzenú, La Voz de Corozal Y Radio Piragua. Antes de su asesinato, el periodista estaba escribiendo un libro sobre los ataques militares contra las personas de izquierda en la región.

El caso del asesinato de Gabriel prescribió en 2015 sin que las autoridades identificaran a los responsables de su homicidio. Hoy, se cumplen 26 años de su muerte y en la FLIP reconocemos sus esfuerzos y el de todos y todas las periodistas que han sido asesinados en Colombia por denunciar las irregularidades y problemas en sus regiones. 

Gracias por recordar con nosotros.