Amenazado periodista por denuncias de corrupción en la alcaldía de Barrancabermeja

Los hechos tuvieron lugar el pasado miércoles 18 de abril. A las 7 de la mañana, su esposa recibió una llamada amenazante: "Avísele al dueño que deje de hablar o le pasa lo de Ricaurte en San Mateo", en referencia al prócer de las guerras de independencia, quien murió en esa ciudad después de una explosión.

Las amenazas se presentaron días después de la publicación de un informe especial en la revista, en el que se denuncian presuntos actos de corrupción por parte de la administración local. Waldrón le comentó a la FLIP que se trata de una serie de contratos que realizó el alcalde de Barrancabermeja, Edgar Cote Gravino, que al parecer beneficiaron a personas cercanas a él.

Según Waldrón, el concejal Daniel Patiño, posible candidato a la alcaldía apoyado por el alcalde Cote, lo llamó hace unos días para citarlo. En el encuentro Patiño le ofreció 25 millones de pesos a cambio de que no publicara dicha información. "Como yo me paré y me fui, y se publicó el informe, entonces ahora buscan otra forma de callarme", agregó el periodista. En pocos días, los cerca de tres mil ejemplares de la revista se agotaron.

Algunos colegas de Waldrón consultados por la FLIP manifestaron que si bien las denuncias están bien sustentadas, les preocupa el perfil y lenguaje agresivo que en ocasiones emplea la revista. Sin que esto implique, de ninguna manera, una justificación de las amenazas, los

Por su parte, el concejal Daniel Patiño aseguró a la FLIP que las acusaciones son totalmente falsas: "Respeto a los periodistas y los medios de comunicación, acá (en Barrancabermeja) la gente me conoce como una persona seria, con valores cristianos". El concejal agregó que no presentará ningún tipo de denuncia contra Waldrón por los señalamientos hechos.

Antecedentes de amenazas

Esta no es la primera vez que un periodista resulta amenazado luego hacer denuncias que vinculan a Cote con hechos de corrupción en su administración. El año pasado, Marcos Perales Mendoza, director del semanario 'Portada', recibió llamadas telefónicas y correos electrónicos donde lo amenazaban de muerte. Los hechos se presentaron luego de la publicación de una denuncia por desvío de dineros públicos de la administración municipal. "No se meta con el alcalde o lo matamos" le dijeron en esa ocasión.

Por otra parte, el periodista Diego Waldrón ya había sido víctima de amenazas en 2004 cuando laboraba en la emisora 'Calor Estéreo', recientemente cerrada por el Ministerio de Comunicaciones. En esa oportunidad, él y su compañero Garibaldi López recibieron amenazas luego de abordar el tema de los vínculos de políticos locales con grupos paramilitares. Al parecer, estos hechos habrían sido el detonante del asesinato de José Emeterio Rivas Rivas, director de noticias de 'Calor Estéreo', en 2003.

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La FLIP considera que las amenazas recibidas por el periodista Diego Waldrón en la ciudad de Barrancabermeja deben ser objeto de investigación por parte de las autoridades. También solicita protección para el periodista y su familia. Por otro lado, exhorta a las autoridades para que se investiguen todas las demás amenazas a periodistas ocurridas en los últimos años en el puerto petrolero.