Policía debe garantizar y no obstaculizar a la prensa durante la cobertura del terremoto

La Fundación para la Libertad de Prensa, FLIP, expresa su preocupación por la obstaculización del trabajo de la prensa al cubrir los hechos derivados del terremoto, ocurrido el 10 de agosto, en las zonas afectadas. Varios periodistas que se encuentran en Cali han reportado que uniformados de la Policía les han bajado sus cámaras mientras realizaban el debido registro, y les agredieron físicamente con empujones. Además, aseguran que personas de la comunidad les insultaron y les advirtieron que debían abandonar el lugar. La Policía no protegió a los periodistas afectados, lo que impidió el desarrollo de su labor.

Garantizar el cubrimiento periodístico en contextos de emergencia es fundamental para que la ciudadanía conozca qué está ocurriendo y pueda acceder a información que puede ser vital. Los reportes de personas desaparecidas o encontradas, los centros de acopio, las rutas de atención, las decisiones de las autoridades y las condiciones de las zonas afectadas son información de interés público que permite activar redes de ayuda y tomar decisiones. Obstaculizar este trabajo limita el derecho de la sociedad a estar informada y puede dificultar la respuesta oportuna frente a la emergencia.

La cobertura de desastres naturales exige coordinación entre periodistas y autoridades, así como el reconocimiento de los derechos y responsabilidades de cada parte. La Policía debe facilitar el acceso de la prensa a los lugares de interés periodístico, sin poner en riesgo la seguridad de las personas afectadas ni interferir con las labores de rescate y atención que adelante el personal de emergencia. Como ha señalado la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), los Estados y sus funcionarios tienen el deber de prevenir la violencia contra la prensa, proteger a periodistas y medios en riesgo y garantizar su labor.

Por esto, hacemos un llamado a la Policía Nacional para que proteja y garantice el trabajo de la prensa y se abstenga de obstaculizar su labor durante la cobertura de la emergencia en Cali, donde hemos recibido reportes, y en otras ciudades afectadas por el desastre natural. Es especialmente importante que los uniformados que se encuentran en las zonas afectadas conozcan los protocolos y herramientas para garantizar el ejercicio periodístico. La FLIP cuenta con una cartilla elaborada para mejorar el relacionamiento entre periodistas y Policía en contextos de cobertura, que puede ser consultada y aplicada por los funcionarios que están atendiendo la emergencia.

También le invitamos a consultar esta nota con las recomendaciones para el cubrimiento seguro en este tipo de escenarios. Informar en medio de una emergencia es clave y prioritario para toda la ciudadanía.

Si usted es periodista o conoce a colegas que estén enfrentando impedimentos, agresiones u otras situaciones que afecten su labor, la FLIP continuará recibiendo casos para evaluar la situación y brindar el acompañamiento que esté a nuestro alcance y/o gestionar apoyo de otras organizaciones.