Integrantes de la Policía Nacional agreden a cinco periodistas en Bogotá

El 16 de mayo de 2024, cinco periodistas de varios medios de comunicación fueron agredidos por integrantes de la Policía Nacional mientras cubrían la noticia del asesinato del director de la cárcel La Modelo de Bogotá, el coronel retirado Élmer Fernández. Los funcionarios intentaron detener el trabajo que estaban haciendo los comunicadores, a pesar de que se identificaron como prensa, y algunos tuvieron que retirarse del lugar sin terminar el cubrimiento.

Los reporteros Juan Diego López y Mauricio Dueñas, de EFE; Mauricio Alvarado, de El Espectador; Esteban Vega, de Semana; y Ernesto Mercado, periodista freelance, estaban cubriendo los hechos desde el puente de la calle 80 con carrera 30 cuando integrantes de la Policía intentaron, en repetidas ocasiones, tapar las cámaras e impedir las grabaciones y registro fotográfico. Además, algunos funcionarios les amenazaron con esposarlos y les agredieron físicamente: a Mercado y a Vega los golpearon con una tonfa (bolillo); a Dueñas y a López les dieron puños en el pecho; y a Alvarado lo empujaron e hicieron caer. Todas las agresiones quedaron registradas en video.

Valoramos la pronta respuesta de la Policía y su rechazo a lo ocurrido; sin embargo, consideramos que es insuficiente teniendo en cuenta que, en su comunicado, no abarcan todas las agresiones contra los cinco periodistas por parte de otros uniformados. Exhortamos a la institución para que adelante de manera pronta y oportuna las investigaciones y sanciones disciplinarias relacionadas con todas las personas que agredieron a los periodistas y obstruyeron el trabajo informativo.

Así mismo, es necesario que se respeten los acuerdos consignados en la Cartilla para fortalecer el relacionamiento entre la Policía Nacional y la prensa, que incluye recomendaciones para la prensa y la fuerza pública en escenarios de alta tensión, como el reconocimiento de escenas de crimen. Con respecto a este punto, los funcionarios de la Policía Nacional deben entender que la presencia de reporteros y medios de comunicación no es un obstáculo para que realicen sus labores y que, en el cubrimiento de este tipo de sucesos, deben abstenerse a usar vocabulario intimidante para advertir a la prensa sobre los riesgos a los que se enfrentan si alteran el lugar de los hechos.

Entendemos la sensibilidad que pueden tener este tipo de situaciones y la responsabilidad de los medios de comunicación a la hora de cubrir e informar; no obstante, los funcionarios de la Policía que estaban presentes nunca comunicaron una razón legítima para impedir la presencia y el trabajo de los periodistas.

Desde la FLIP señalamos que para este tipo de escenarios que involucren el cubrimiento de la prensa, es importante que las órdenes y respuestas por parte de integrantes de la fuerza pública respeten los estándares de libertad de expresión. Finalmente, le hacemos un llamado a la Policía Metropolitana de Bogotá a que cumpla con su deber de garantizar el ejercicio periodístico y a que refuerce la formación al cuerpo policial sobre libertad de prensa, y que amplíe la socialización de la Cartilla. Esto con el fin de prevenir violaciones a la libertad de prensa.