Recomendaciones para periodistas que cubren zonas afectadas por terremotos

Ayer, 10 de agosto, se registró un terremoto en Colombia que ha dejado afectaciones y desastres en ciudades como Cali, Manizales, Armenia, Pereira y Buenaventura, así como en el departamento del Chocó. En medio de esta emergencia, periodistas y medios enfrentan el reto de informar en zonas de alto riesgo o donde las comunicaciones pueden estar interrumpidas o ser inestables. Estas dificultades pueden dejar a algunos de los territorios más afectados sin información sobre lo que está ocurriendo.

Por eso, es fundamental tomar medidas para cuidar la seguridad y reducir los riesgos durante la cobertura de esta emergencia. Aunque el movimiento sísmico ya haya pasado, las zonas afectadas pueden seguir siendo peligrosas: pueden presentarse réplicas, estructuras debilitadas, derrumbes y otros riesgos que no siempre son visibles. En la FLIP recopilamos algunas recomendaciones, hechas previamente por otras organizaciones (*), que la prensa puede poner en práctica en estos escenarios:

Cuide su vida

• Si percibe un riesgo, aléjese. Ninguna cobertura justifica poner en peligro su vida.
• Acate las recomendaciones de los equipos de respuesta ante emergencias y evite entorpecer sus labores.
• Manténgase atento/a a riesgos que pueden no ser evidentes: estructuras debilitadas, derrumbes, socavones, cables eléctricos o tuberías de gas rotas, vidrios y otros elementos que puedan caer.
• No ingrese a edificaciones afectadas o que presenten daños estructurales. Pueden producirse nuevos derrumbes incluso momentos después del terremoto.
• No se acerque a zonas donde se han caído los cables eléctricos. Aléjese de estructuras inestables (vidrios, muros, fachadas, postes) y elementos que puedan caer.

Planee su cobertura

• Consulte las condiciones de la zona con distintas fuentes: autoridades, organismos de emergencia, periodistas y contactos locales.
• Prepare un kit que incluya un radio portátil, linternas, baterías de repuesto, alimentos no perecederos, encendedor, agua. Procure llevar también varias SIM de diferentes operadores, pues la señal puede estar inestable.
• Lleve una cantidad suficiente de dinero en efectivo, no dependa de las tarjetas de crédito o transacciones en línea.
• Implemente un procedimiento para reportarse con familiares y colegas, con mensajes o llamadas cada cierto tiempo. Si informa desde lugares con baja conectividad, procure que sea, como mínimo, al inicio y fin del día.
• Cargue previamente el celular y lleve una batería externa.
• Acuerde con su equipo qué hacer si pierden comunicación entre ustedes.
• Consulte las recomendaciones de la Fundación Gabo para cubrir sismos y otras emergencias de manera responsable.

Durante el cubrimiento

• Si es posible, trabaje en equipo y manténgase en comunicación permanente con sus colegas o con la redacción.
• Acuerde una forma de comunicación y un contacto de emergencia.
• Pida permiso antes de fotografiar o grabar a las personas afectadas. Si se niegan, respete su decisión. Puede dejarle sus datos para que se comuniquen con usted posteriormente si así lo desean.
• Evite desplazamientos que no estaban previstos en el plan inicial.
• No fume: las conducciones de gas pueden haberse perforado, y una chispa es suficiente para causar una explosión.
• Si huele a gas o a alcantarillado, evite cualquier fuente de chispas o llamas. No utilice su celular y, si va en carro, no lo encienda. Abandone la zona caminando.

Cuide también su salud mental

Presenciar y cubrir escenas de destrucción y muerte puede ser perturbador. Informar sobre este tipo de emergencias puede afectar su bienestar emocional y, en algunos casos, generar traumas secundarios o estrés postraumático.

• Preste atención a cómo se siente después de la cobertura y converse con personas de confianza. Si lo requiere, busque apoyo profesional.
• Si las condiciones cambian o la situación empeora, aléjese y busque un lugar seguro.

Si usted o su medio de comunicación han resultado afectados por esta emergencia o enfrenta dificultades para ejercer la cobertura periodística, le invitamos a contactar a la FLIP para evaluar la situación y brindar el acompañamiento que esté en nuestro alcance. Puede escribir a las redes sociales de la Fundación, al correo info@flip.org.co o al número +57 3103419744.

La Fundación para la Libertad de Prensa (FLIP) expresa su apoyo y solidaridad con las personas afectadas por el terremoto que golpeó a Colombia. El periodismo cumple un papel fundamental durante las emergencias: informar puede ayudar a las personas damnificadas y permitir que la ciudadanía sepa qué está ocurriendo en lugares como Chocó, Cali, Pereira y Manizales. Pero ninguna cobertura debe poner en riesgo la vida de quienes la realizan.

Si desea ayudar a las personas afectadas por esta emergencia, le recomendamos hacerlo a través de las campañas y canales oficiales habilitados por las autoridades y organizaciones humanitarias. La FLIP recibirá donaciones de elementos de primera necesidad para llevarlas mañana al Puesto de Emergencia y Coordinación Nacional (PECN), en Bogotá. Si desea sumarte a esta iniciativa, escriba a través de las redes sociales de la Fundación o al número +57 3059397120 para enviarle los detalles.

(*) Estas recomendaciones fueron adoptadas por la FLIP a partir de las guías para la cobertura de desastres del Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ) y Reporteros Sin Fronteras (RSF).